Колумбы иных миров - Страница 149

149

— Один демон!

Энка пренебрежительно поморщилась. Она уже успела совершенно успокоиться и даже заскучать, ожидаючи.

— Паук! Фи! Кому понадобилось его выводить — не представляю. Это так банально. В любом да… классическом романе, — она чуть не сказала «в дамском», но вовремя поправилась, — всегда действует гигантский паук. Он либо пытается сожрать главного героя, либо дает полезные советы.

Аолен нервно хихикнул.

— Ну от этого советов ждать не приходится. Скорее будет обратное. Хотелось бы знать, кто в нашем случае подразумевается под «главным героем»? Уж не Пращур ли? Смотрите, эта тварь явно стремится к храму!

— Тогда, может, не стоит его трогать? — засомневался гном. — Пусть делает свое дело.

— Нет уж! — Энка не собиралась отказываться от такого увлекательного занятия, как охота на гигантского членистоногого. — Решили убивать — будем убивать! А с Пращуром потом сами разделаемся, никуда от нас не уйдет… — Тут она закашлялась, потому что из-за невыносимого гвалта, царящего вокруг, разговор приходилось вести не пределе возможностей голосовых связок.

— Все! Подползает! — объявила Меридит. — Прыгаем? Но прежде чем прыгнуть, Балдур решил пустить в ход магию. Заклинание Кауэрграсса-Варра было разработано специально для истребления гигантских чудовищ. Странно, но оно отскочило от паука, не причинив не малейшего вреда.

— Ого! Да на него защита Самура наложена! Как на боевого дракона! Кто бы мог подумать! Магией его не возьмешь.

— Значит, будем уничтожать физически! — Аолен вроде бы даже обрадовался. Ему было мучительно стыдно за минутный приступ слабости, глупого страха, и хотелось оправдаться в глазах друзей. И вниз, на спину поравнявшегося с башней чудовища, он спрыгнул первым. И остальные после него могли бы уже и не прыгать. Одним мощным наклонным ударом эльф по рукоять всадил меч именно туда, куда велел Хельги — в сочленение сегментов тела. Этого оказалось достаточно. Видно, драконий металл перерубил какую-то жизненно важную жилу — тварь испустила дух почти мгновенно. Дернулась пару раз и замерла. Мохнатые лапы скрючились и поджались, туша грузно осела.

По толпе, с тревогой наблюдавшей за коротким сражением, пронесся вопль ликования.

— Вот это удар! Вот это я понимаю! — загрохотал Рагнар, хлопая друга-эльфа по плечу. Он тоже был рад. Пожалуй, впервые в жизни радовался тому, что самому не пришлось вступать в бой. Ну не мог он побороть отвращения, не мог, и все тут! Тролли, драконы, василиски — он на все был согласен. Но только не жабы, пауки и прочие земные гады. Тем более увеличенные!

Позицию Рагнара разделяли многие, но не все. Энка оглядела мертвую тушу и разочарованно протянула:

— Это что, все, да?! Называется, повоевали!

— Все! — Эльф виновато развел руками. Он тоже не ожидал, что победа окажется столь стремительной и легкой. Душа рвалась в бой, да не с кем было. Он чувствовал себя едва ли не обманутым.

Напрасно они огорчались — это было еще не все. Что-то ослепительно-яркое, раскаленное пронеслось над площадью и с оглушительным треском, рассыпая искры, ударилось оземь подле паучьих останков, только чудом никого не задев. Толпа, сомкнувшаяся было — многим хотелось рассмотреть поверженное чудовище поближе, а может, и отщипнуть какой клочок на память — вновь отхлынула. Раздались крики.

— Какой идиот огненными шарами кидается?! Раньше надо было стараться! А теперь чего после драки кулаками махать?! — проорал Орвуд, с возмущением оглядываясь по сторонам. Он был уверен, что неизвестный магический стрелок запоздало целился в паука.

Но словно в ответ на его слова, небо вновь полыхнуло огнем. Новый шар, раза в три мощнее первого, примчался неведомо откуда, вроде бы, со стороны леса, но точно никто не успел разобрать. Жертв было бы не счесть — спасла отменная боевая выучка Балдура, отставного армейского колдуна. В последний миг он успел выкинуть, растянуть над площадью отражающий щит. Шар врезался в его невидимую поверхность, отскочил, как каучуковый мячик от стенки, и, рикошетом перелетев через площадь, упал на опушке соседнего леса. Было видно, как ярко и дымно, будто смоляной факел, вспыхнула вековая ель. А следом уже летел второй шар, и третий, и четвертый — только успевай отбивать. Народ, обезумевший пуще прежнего, разбежался кто куда.

— Силы Стихий! Ведь это же по нам бьют!!! — ахнул гном. Он, кажется, последним сообразил, что приключилась новая беда.

Маг бил огненными шарами через портал (тот же, по которому запускал паука), поэтому удары выходили неточными — неловко прицеливаться. Это затруднение он предусмотрел, знал, что с первого удара не убьет. Заранее запасся терпением и испросил прощения у богов за случайные жертвы, каковых ожидалось немало. Формальность, конечно, — богам до смертных дела мало, — а все-таки совесть успокаивает.

Но то, что противник ухитрился воспользоваться щитом Беллерота, его изрядно озадачило. Это была боевая магия, требующая специальной подготовки. Такому не учат ни филологов с архитекторами, ни лекарей, ни натуралистов. Если обычный отражающий экран способен создать даже самоучка, едва овладевший азами магии, то со щитом Беллерота не каждый мастер справится. Обычно им пользуются лишь Великие. Откуда у простых наемником такая магическая мощь? Насчет демонических способностей Ингрема маг не обольщался, давно разведал, как в действительности обстоят дела.

Маг запустил последний шар и плюнул с досады. Окаянный щит сводил на нет все его усилия. Под таким можно хоть неделю сидеть в полной безопасности. Собственно, тем и была хороша защита Беллерота, что на установку ее сил требовалось многократно меньше, чем на сотворение огненных шаров, и нападающий истощался гораздо быстрее обороняющегося. Да и дистанционно такой щит не пробить, требуется личное присутствие.

149